第一家约克酒店成立于1920年。酒店位于伦敦的贝斯沃特中心，临近海德公园、金斯顿花园与女王所在的白金汉宫，是座典型的维多利亚式风格的建筑。

它的成立起因来自一次不愉快的旅游经历。当时，来自西约克郡哈德斯菲尔德的商人格莱戈尼尔带着他的家人和他的爱犬从约克来到伦敦准备参加朋友聚会。结果因为被当时的上流社会当做是来自乡下的暴发户，遭受了冷遇。一怒之下，格莱戈尼尔决定在伦敦买下一栋建筑，作为自己招待朋友的场所。在买下了位于昆士博格特伦思30—34号的几栋建筑后，格莱戈突发奇想，决定把这些建筑连接起来，作为一家酒店来运作。由此诞生了世界上第一家“约克酒店”。

在成功运营了这个酒店，格莱戈尼尔决定把“约克酒店”品牌发扬广大。紧接着，1929年在加拿大的多伦多成立了当时北美最豪华的五星级的“约克酒店”,它的出现标志着“约克酒店”的高端星级酒店服务的开始。

一直到1993年，尼尔家族所在的尼尔控股与英属维尔京群岛注册的沃威尔投资公司合并为沃威尔酒店投资,这才真正开始大规模进军酒店业的进程。首任公司董事会主席是刚卸任的欧洲法官协会副主席爱伦尼尔，他精通法语、俄语、意大利语，曾经是英国最年轻的法学教授，是尼尔家族的第5代。

2001年，英国AIM板上市公司帕克斯度假乡村酒店的创始人曼菲尔德佐伦勃尔购买了约克酒店的部分股权和酒店物业。曼菲尔德是位传奇式人物，在他的带领下，Center帕克斯度假乡村酒店住宿率连续4年半保持在100%的水平。在并购后，曼菲尔德佐伦勃尔感言：“多年来，我一直对约克酒店保持很浓厚的兴趣，我喜爱旅游者在城市里的喧闹，希望我们的酒店能为他们和本地人提供一个值得关注的焦点.”

通过这次并购后，约克酒店又增加了15家饭店和5家度假区酒店。与此同时，将饭店组合成2个系列和4个品牌，豪华系列的有Center Parcs、Royal York和具有悠久历史的遗产饭店（Royal York Heritage）；经济型系列的有经济型酒店连锁和公寓式酒店York Hotel。

约克酒店旗下酒店各有各的历史，各有各的传说与故事，也正是这些风格独特的酒店构成了约克酒店这一全球性品牌。

约克酒店经营特色：

1.通过改善管理与扩大经营，要逐年提率，使合作者的权益最大化；

2.以高效而周到的服务使顾客得到充分的愉悦；

3.在执行公司政策的前提下，鼓励员工发挥个人的积极性；

4.保持各级部门之间的有效联系，以促进更好的了解，有利于工作出决策；

5.保证无性别、种族、肤色或信仰上的歧视，终身培训，发挥才干，促进晋升；关注社会，保持对社会应有的责任感；

6.每一位雇员都必须对实现上述宗旨的重要性有充分的认识。