“金沙 (Sands)”这个名字是来源于位于美国内华达州拉斯维加斯的金沙赌场酒店。2006年3月，金沙娱乐场与葡京娱乐场以及文华东方娱乐场同时入选由《福布斯》杂志所选出的全球最热门(Hottest)的13间赌场名单。
澳门特区政府于2000年开放赌权，发出三张赌牌予投资
澳门金沙者竞投，吸引了一大批本地以及外来投资者参与投标。最后，分别由澳博、银河以及永利投得三张赌牌。由于澳门政府允许每张赌牌分拆一次，故与银河属合作伙伴的威尼斯人澳门获得其分拆的半张赌牌，并立即开始其于澳门的发展计划，成为日后各赌牌分拆的先例。
在澳门金沙的发展计划中，威尼斯人获得位于澳门新口岸港澳码头附近的蒙地卡罗前地一幅6公顷的海滨花园作发展用途，于2004年5月18日正式开幕，成为了到访澳门的游客一个新的博彩去处。据报章报道，金沙开幕当天吸引了25,000名客人入场，盛况空前。